История

 У впадения его в море, еще в V веке до нашей эры увидел впервые реку "отец истории" Геродот, в книге "История греко-персидских войн" он назвал ее Гипанис. "Гипанис, - писал Геродот, - вытекает из земли скифской из большого озера, у которого пасутся дикие белые лошади". Долгое время историки и географы утверждали, что Геродот был у истока Южного Буга и описал его. Однако, как показали детальные исследования академика Б. Рыбакова, за истоки Южного Буга Геродот принял верховья притока - Горный Тикич. Это подтверждается историко-географическими данными. К тому времени (V в. до н.э.) верховье Южного Буга было занято лесами. Белые лошади (тарпаны), типичные представители степей, так далеко в лесные массивы заходить не могли. Позже в произведениях античных географов и историков Южный Буг именуется иначе, аименно -  " Богоссола " ( готский историк Иордан и географ Равенский - VI - VII в. н.е.),   Богои - (византийский император Константин Багрянородный - X вв.),  в дрквней Руси река выступает под названием Богъ,  турки называли ее Ак-Су ("Белая вода"),   на картах ХУ-ХVII ст. - Бог, Богус, Буг, в древних актах - Бог, Буг, а  в бумагах ХVIII-ХIХ вв. - преимущественно Богъ.

Первое наиболее убедительное объяснение названия Буг (Южный) предложил польский лингвист Я. Розвадовский. Его поддержали топонимист В. Никонов, Э. Мурзаев, Л. Масенко и другие. Они считают, что гидроним Буг, Бог, как и славянское "грязь", древне-германское "баг" (источник), кельтское "бег" происходит от индоевропейского корня со значением "вода", "мочары", "источник". Корень "буга" в русской географической терминологии означает: "Низменные речные берега, поросшие ивняком, осокорником; на всей этой полосе вода образует овраги и клонит всю растительность по течению. В Латвии "бугой" называют топкое место у реки, в Болгарии - сырую, вязкую низменность.

Такие объяснения хотя и обоснованные, но не касаются Южного Буга. Современное название река получила случайно. Проводя в начале XX в. детальные геологические исследования Правобережной Украины, В. Ласкарев обратил внимание на существование двух рек с одинаковыми (как ему показалось) названиями Буг. Западная река действительно называлась Бугом и все выше приведенные объяснения касаются ее. Настоящее название южной реки - Бог, Биг. Однако В. Ласкарев не обратил на это внимания и, чтобы можно было в дальнейшем различать эти реки, зафиксировал их на карте как Западный и Южный Буг. О том, что настоящее название Южного Буга - Биг, Бог говорит и точный перевод его первой греческого названияГипанис. "Ги", "ге" - земля; "пан", "панис''- бог плодородия; река, протекающая по плодородной (божьей) земле - Бог, Биг. Именно так с древнейших времен и до современности называют реку местные жители.

Территорию, расположенную в верхнем и среднем течении Южного Буга, называют Побужьем. Впервые о Побужье информирует Галицко-Волынская летопись за Ипатьевским списком (1257 г.) Оно входило тогда в состав Галицко-Волынского княжества. В исторических документах XVIII в. Побужье упоминается как место пребывания Бугского казачьего войска, которое охраняло границы Российского государства по Днестру.

Южный Буг издревле интересовал ученых. Достаточно подробное его описание сделано в русских летописях XI - XII веков. Во второй половине XIX - начале XX в. Киевский округ путей сообщения детально изучил отдельные отрезки Южного Буга с целью транспортного использование водной артерии. Однако практического значения эти исследования не имели. В начале XX в. в бассейне Южного Буга работало 636 водяных колес мощностью всего 5 тыс. лошадиных сил. Только в 1925-1930 гг. река была детально изучена, разработан план рационального использования ее в народном хозяйстве. По плану ГОЭЛРО на Южном Буге были построены первые в Украине Александровская ГЭС. затем Тывровская, Сутиская и другие. Всего в бассейне реки сооружено 42 гидростанции, ряд водохранилищ, крупнейшие из них по площади водного зеркала (га): Ладыжинское (2080), Щедривськое (1331), Гайворонское (496), Сабаровское (464), Глубочанское (390), Сутиское (377), Новоконстантиновское (254).